Catégorie : Jeux video

L’avenir de l’intelligence artificielle dans l’industrie du jeu vidéo

Il y a 2 mois de cela s’est déroulée au Colorado aux États-Unis, la plus importante conférence en recherche scientifique concernant les nouvelles technologies utilisées dans la 3D et la synthèse d’image. La conférence en question s’appelle siggraph, et vous pouvez visiter le site officiel pour voir l’état de l’art sur les différentes technologies présentées dans la conférence. Mais pour notre part, comme illustré sur la vidéo en bas, on va juste s’intéresser à l’utilisation de l’IA dans les domaines qui peuvent aboutir dans le domaine du jeu vidéo. La vidéo question et celle de la chaîne Youtube Two Minute Papers, une chaîne très connue et répandue pour ses présentations de la recherche académique dans le domaine de l’intelligence artificielle.

L’intelligence artificielle dans synthèse 3D

L’apport de l’IA dans le domaine du jeu vidéo dans le futur sera sans doute non négligeable. Par exemple, sur la vidéo on peut voir l’évolution des techniques du texte vers image, qui permettent en utilisant l’IA, de générer des images de haute qualité en arrivant même à contrôler les personnages dans l’image en question, ainsi que les postures et les formes générales des personnages et des objets se trouvant dans l’image. On peut apercevoir aussi la génération automatique des vidéos par l’IA, qui commencent à devenir de plus en plus qualitatives et plus réalistes. Ou ce qui m’a vraiment impressionné, la génération d’objets en 3D à partir d’un texte, ce qui va grandement simplifier le travail des artistes dans le domaine vidéoludique. Sans oublier l’efficacité de l’IA à pouvoir faire la simulation physique réaliste avec peu de ressources, car pour faire la simulation réaliste en utilisant les méthodes classiques, la machine devrait être superbement puissante. Et le dernier point impressionnant dans cette conférence, c’est l’amélioration de la technique du Ray tracing, cette technique récemment intégrée dans les cartes graphiques pour plus de réalisme dans le rendu 3D. Les nouvelles techniques de simulation considèrent la lumière non plus comme un faisceau lumineux, mais comme des ondes électromagnétiques, ce qui est de plus en plus fidèle à la réalité physique du phénomène. 

Projet du weekend : Angry Birds-like en Python

Il n’y a pas plus fun et amusant dans la programmation que la programmation des jeux vidéo, le but étant de créer un univers vidéoludique dans lequel les joueurs peuvent s’amuser, et même parfois apprendre, ou être projeté dans un univers imaginaire et suivre une histoire, ou faire la connaissance et socialiser avec d’autres joueurs. Malgré son aspect jovial, la programmation des jeux vidéo n’est pas une tâche si facile. Contrairement à d’autres types d’application, la programmation des jeux vidéo nécessite la maitrise de nombreux aspects très différents les des autres. Comme par exemple, la programmation procédurale, la programmation objet, la programmation événementielle, la programmation concurrentielle, la simulation physique comme sur le tutoriel en bas, la programmation réseaux, la maitrise de quelques notions en algèbre et en géométrie, l’intelligence artificielle, systèmes d’exploitation pour le portage et la distribution sur différentes plateformes, une bonne base d’algorithmes et de structures de données, et surtout l’infographie (ou en Anglais computer graphics)…etc. 

Simulation physique sur Python

Sur la vidéo en haut, de l’excellente chaîne Youtube Tech With Tim, il est possible de suivre un petit tutoriel sur comment on peut développer avec Python une simulation physique similaire à la simulation utilisée dans le jeu Angry Birds. La vidéo ne se focalise pas réellement sur l’aspect jeu vidéo, mais plutôt sur l’aspect simulation physique. Il y a beaucoup de jeux dont leur gameplay se base sur la physique, mais dans la plupart du temps, ce n’est pas si facile pour un étudiant ou un débutant avec des connaissances basiques de la programmation de passer à la programmation des jeux vidéo utilisant la physique. En réalité, ce que vous allez voir sur la vidéo est une petite introduction au framework graphique PyGame, qui est utilisée le plus souvent pour le développement de petits jeux vidéo (dit jeux indé). Il est utilisé conjointement avec une autre bibliothèque appelée PyMunk dédiée à assurer la simulation physique du jeu. Normalement pour maîtriser le tout, le développeur doit investir beaucoup de son temps, mais la vidéo ici représente juste une petite introduction pour ce type de programmation pour avoir un pas de départ. 

La programmation d’un émulateur

Étant actuellement un enseignant en architecture des ordinateurs, et un enseignant de programmation et structures de données dans le passé. Je peux sereinement suggérer aux étudiants en informatique, que le meilleur exercice pour maitriser les 2 disciplines est de développer soi-même un émulateur. Alors c’est quoi un émulateur ? L’émulateur par définition est un logiciel qui va reproduire ou répliquer exactement le même comportement d’une machine donnée sur une machine hôte différente. Vous pouvez par exemple émuler une console du type Nintendo sur un PC de bureau. L’émulateur va se comporter exactement comme une console Nintendo le ferait réellement. Vous aurez ainsi l’équivalent d’une console installé sur un PC et vous pourrez jouer à cette console. 

Le fait de programmer un émulateur est très enrichissant pour un étudiant. Ça va premièrement, le faire investir en programmation sur un projet relativement de grande envergure, à la différence des petits exercices et travaux pratiques qu’il a l’habitude de faire dans lequel il doit planifier au préalable et construire une architecture logicielle qu’il doit suivre et soutenir tout au long du projet. Et deuxièmement, il doit bien maîtriser l’architecture de la machine à émuler. Il doit effectivement reproduire en logiciel les composantes hardwares de la machine. Ainsi, il va reconstruire le processeur avec toutes ses instructions et ses caractéristiques, il doit aussi reproduire les mémoires de la machine, le système vidéo, le système de son, les entrées/sorties… etc. Sur la vidéo en bas de la chaîne YouTube Computerphile, un émulateur pour la célèbre machine Atari 2600 est grossièrement décrit par le docteur Steve Bagley.

L’émulateur de machines

Il faut savoir que les consoles de jeux sont principalement les émulateurs les plus connus parmi les émulateurs de toutes les machines. Pour la simple raison que ça va permettre aux utilisateurs de jouer à ces machines sur leurs propres ordinateurs. Malheureusement, ces consoles de jeux sont parmi les machines les plus dures à émuler, en raison de la complexité de leur système graphique. Cependant, pour un étudiant avec un bon niveau en programmation et en architecture des ordinateurs, Il lui est possible de développer des émulateurs jusqu’à la 4e génération des consoles de jeux, même si que pour faire tourner de simple démo ou homebrew, incluant ainsi des consoles comme la Nintendo NES, SNES, Sega Mega Drive, Master System…etc. Ce qu’on appelle les consoles à 16 bits. À partir de la 5e génération, ou les consoles dites 32 bits, ça devient difficile pour un simple étudiant de développer tout seul un émulateur pour une machine de ce type, en raison que ces machines sont devenues beaucoup plus puissantes que les précédentes, principalement à cause de l’intégration de la technologie 3D. On peut compter parmi ces consoles, la Sony Playstation 1, La Sega Saturn, La Nintendo 64. Jusqu’aux dernières générations de consoles. 

Le moteur de jeu Godot 4.0

Pour un programmeur en quête de créer des jeux vidéo, Il aura à choisir entre plusieurs solutions. La première, est l’utilisation des bibliothèques bas niveau, ou les API, comme par exemple OpenGL, DirectX, ou Vulkan. Malgré que l’utilisation de ces bibliothèques offre une puissance énorme pour le jeu, ils restent rarement utilisés pour ce cas car ils sont très difficiles à utiliser. C’est comme l’assembleur, c’est un langage bas niveau très puissant, mais trop difficile pour être utilisé dans la programmation quotidienne. Ils sont généralement réservés pour des applications plus spécifiques, ou la création de plateformes graphiques ou les moteurs de jeux vidéo.

Le 2-ième choix est les frameworks ou les plateformes. Ils sont généralement vus comme une conglomération de bibliothèques visant à faciliter la programmation des jeux. Ils sont très populaires parmi les développeurs, puisque contrairement aux API, ils offrent une certaine aisance pour l’utilisation directe des fonctions et des routines Intrinsèques aux jeux vidéo. Comme par exemple le dessin direct sur l’écran, le chargement des images et des objets en 3D et des fichiers son, la capture de l’interface utilisateur comme le clavier ou la souris ou la manette, le scrolling, le bit blitting,le clipping, les sprites, le networking…etc. Ça peut Inclure les plateformes comme, SDL, Allegro, PyGame, SFML, ou Raylib.

Godot 4.0 introduction

Et dernièrement, les moteurs de jeux vidéo. Ces derniers sont totalement différents des 2 précédents dans le sens où ils ne tournent pas autour d’un langage de programmation qui va les utiliser comme des bibliothèques comme pour les solutions précédentes. Dans les moteurs de jeu, généralement le langage de programmation est, comme parmi d’autres, un simple outil utilisé pour la création de jeux vidéo. Ainsi le plus souvent les objets créés à l’extérieur du langage de programmation, sont utilisés pas plusieurs outils du moteur. Les outils sont concrètement des petits logiciels de haut niveau destinés à l’implémentation des opérations beaucoup plus complexes que de simples opérations graphiques. Comme par exemple les éditeurs de niveaux, les éditeurs de maps, moteurs physiques, éditeurs d’animation, éditeurs de particules…etc. On peut citer quelques moteurs de jeux les connus comme Godot, Unity, Unreal Engine, ou encore Game Maker. La vidéo en haut est une introduction au moteur Godot, et plus précisément sa nouvelle version 4 qui offre beaucoup d’améliorations par rapport aux versions précédentes.

John Carmack le meilleur programmeur au monde !

On va présenter là l’un des meilleurs programmeurs au monde, en tout cas selon les dires de nombreux acteurs de l’industrie du software. John Carmack est un développeur qui a su affirmer sa notoriété au fil du temps sur différents projets. Tout observateur de la carrière de John Carmack peut constater que John avait toujours un pas en avance en technologie par rapport à tout le monde, c’était ce qu’on appelle un précurseur dans son domaine.

La carrière de John avait commencé dans l’industrie des jeux vidéo, avec la société Id Software, cofondé entre autres, avec un très grand nom de l’industrie aussi nommé John Romero. Leur premier grand hit était le jeu vidéo Commander Keen, dans lequel la première fois où les PC implémentaient les jeux en side scrolling 2D (semblable au jeu comme Super Mario Bros), réservé auparavant aux consoles de jeux vidéo équipées du hardware spécifique pour le faire. John Carmack a réussi par des petits hacks à implémenter la même technique sur PC. Le 2-ième hit est Wolfenstein 3D, là encore John Carmack réussit à introduire et à populariser une technologie jusque-là très marginale, et qui va bouleverser le monde vidéoludique après, “la 3D”. À la base, le PC dans les débuts des années 90 n’avait ni la puissance suffisante ni le hardware spécifique pour implémenter la 3D. Pour cela, il fallait aussi utiliser des techniques précises pour le réaliser, car le moteur du jeu Wolfenstein 3D est très particulier, ça permettait de rendre la 3D, mais avec beaucoup de restrictions. Par exemple, tous les murs de l’environnement doivent être construits avec des ongles de 90° suivant le schéma d’une matrice. C’était le prix à payer pour afficher de la 3D sur des machines à quelques mégahertz de puissance. Le 3-ème hit est Doom, et là encore c’est une grande révolution, puisque historiquement c’est le jeu qui a lancé le genre des FPS (First Person Shooter), et toujours avec des restrictions sur le moteur pour pouvoir afficher de la 3D avec quelques dizaines de mégahertz maintenant sur les machines et sans utiliser de l’accélération hardware 3D. Le 4-ème hit et le jeu Quake, est encore une fois une nouvelle révolution dans le domaine vidéoludique, c’est l’apparition du multijoueur online.

John Romero le cofondateur de Id Software, travaillant sur Doom (1993)

En 2013 Carmack rejoint la société d’Oculus VR pour entamer une nouvelle orientation dans sa carrière. Pour rappel la société Oculus VR est une société spécialiste dans la réalité virtuelle et la réalité augmentée. C’est une société qui a été acquise par Meta (anciennement Facebook) et ces produits représentent maintenant le fer de lance de Meta pour son projet de réalité virtuelle appelée Metaverse. Entre-temps Carmack a aussi l’occasion de toucher diverses technologies dans sa carrière, dont la technologie aérospatiale des diffusés, l’énergie de la fusion nucléaire, et récemment la technologie de l’intelligence artificielle. Plus précisément, de l’Intelligence Artificielle Générale (ou AGI). C’est de l’intelligence artificielle pour la création d’agent autonome qui a la capacité d’apprendre ce que peut apprendre un humain normal. C’est le genre d’intelligence artificielle qu’on voit dans les films de science-fiction. Apparemment c’est la technologie que Carmack consacre le plus de temps actuellement.

John Carmack reçu dans le Podcast de Lex Fridman

Sur la vidéo en haut, on peut voir un podcast ou interview de 5h de Camark fait par Lex Fridman (voici sa chaîne YouTube et le lien de son site web), un enseignant-chercheur dans l’université d’MIT, et une figure bien connue dans le domaine de l’intelligence artificielle. La discussion est très enrichissante, ça permet de mettre en lumière la manière de penser de l’un des meilleurs programmeurs au monde, et aussi avoir un aperçu sur l’univers de la haute technologie. 

Simple simulateur physique d’un moteur à combustion

J’ai eu personnellement l’occasion dans le passé de jouer à quelques simulateurs de voiture, ces jeux prétendent l’implémentation d’une physique la plus proche possible de la physique réelle des voitures de course. Mais à ma connaissance, les parties internes de la voiture ne sont pas réellement simulées, mais plutôt décrites par des modèles mathématiques qui vont le plus possible approximer le comportement global de la physique d’une voiture. Ce qui est proposé dans cette vidéo est une autre approche, puisque les compartiments internes sont reproduits dans la simulation. En réalité, seul le moteur a été reproduit, mine de rien, c’est l’élément de loin le plus complexe et le plus influent dans la physique d’une voiture.

L’idée initiale du créateur de ce simulateur était de reproduire le son d’un moteur d’une manière procédurale pour qu’il soit le plus fidèle possible au son réel des engins à combustion. Mais clairement avec la démonstration sur la vidéo de la simulation physique, ça pourrait facilement trouver dans d’autres domaines d’utilisation. C’est vrai que la simulation physique ici n’est pas aussi pertinente qu’un simulateur s’exécutant sur un supercalculateur, avec une énorme équipe de développeurs et des millions de lignes de code, mais ça reste un simulateur relativement précis et rigoureux, puisque selon le créateur, ça a abouti à plusieurs publications scientifiques. Et surtout son code reste relativement léger, ce qui lui permet probablement la possibilité d’être intégré dans des applications grand public comme, les jeux de course, les simulateurs de voitures sur PC, simulateur d’apprentissage mécanique…etc. Vous pouvez tester le simulateur et voir son code source sur le dépôt GitHub du développeur.

Simulateur physique d’un moteur à combustion

Simulateur de montage et de réparation PC

C’est un très bon simulateur/jeux vidéo nommé PC building Simulator , il met le joueur dans la peau d’un réparateur PC, et avec le temps et suivant les jobs demandés, lui faire apprendre au fur et à mesure à construire, acheter et réparer des PC. Il n’est pas 100% fidèle à la réalité mais à mon sens, il est très réaliste et représente une très bonne introduction pour des personnes qui veulent comprendre comment la réparation et le montage des PC s’effectue, et en même assimiler le jargon et les termes techniques utilisés dans ce domaine. La vidéo en bas est une session de jeu d’une personne qui joue pour 30 minutes.

session de jeu sur PC Building Simulator

Jeux vidéo sur le thème des Systèmes embarqués

Les ingénieurs en systèmes embarqués sont les ingénieurs responsables de la conception et la réalisation de la quasi-totalité des appareils électroniques modernes, comme par exemple, les appareils d’électroménager, incluant la machine à laver, l’aspirateur, le réfrigérateur, le micro-onde…etc. Ou encore le consommable électronique, comme les smartphones, les caméscopes, les téléviseurs, les consoles de jeux…etc. Ou bien encore l’électronique enfouie à l’intérieur des machines, comme l’électronique dans les voitures, les véhicules de transport, dans des machines industrielles…etc. Ou l’électronique des équipements de bureau, comme les imprimantes, les scanners, fax, photocopieuses…etc. Il y a beaucoup d’exemples, c’est quasiment tous les appareils comportant de l’électronique, mis à part les PCs, les ordinateurs et les machines informatiques. Essayer de comprendre la définition des systèmes embarqués peut mener à confusion, puisque dans les exemples ci-dessus c’est l’électronicien qui doit normalement réaliser la partie électronique de la machine, mais l’électronique des appareils moderne a beaucoup changé en comparaison avec la pure électronique d’il y a 20 ans, dans les systèmes embarqués modernes, l’électronique repose sur un processeur ou un microcontrôleur que l’ingénieur non seulement doit le concevoir électroniquement mais aussi de pouvoir le programmer, en ajoutant à cela des connaissances en programmation et en informatique pour ce dernier. La vidéo en bas est une petite présentation du jeu.

Présentation de Shenzhen I/O .

Le jeu en question s’appelle Shenzhen I/O, en référence à la ville en Chine de Shenzhen, et comme décrit dans Wikipédia, c’est la métropole pilier du high-tech et des semi-conducteurs de la Chine, c’est l’équivalente et la concurrente de la Silicon valley au États Unis. Le jeu fait la simulation d’un ingénieur dans un future proche qui immigre vers Shenzhen, pour travailler dans la conception d’appareils électroniques. Le plus intéressant dans le jeu c’est que le joueur aura comme principale tâche la résolution de puzzles sous format de construction de circuits électroniques, et de faire leurs programmations en langage assembleur, il a aussi la possibilité d’utiliser les datasheets et l’oscilloscope. Les circuits sont simplistes et la programmation en assembleur est rudimentaire, mais les concepts utilisés sont réels directement inspirés de systèmes authentiques, et ce qui m’a encore le plus surpris c’est que j’ai trouvé des travaux de recherche scientifique sur ce jeu, c’est considéré comme une nouvelle forme d’apprentissage des technologies modernes en utilisant les jeux vidéo. Le lien du Shenzhen I/O est par ici pour plus d’informations. Il y a aussi en bas la vidéo d’un joueur qui a réussi à crée le jeu de Tetris sur le simulateur de Shenzhen I/O.

Tetris sur Shenzhen I/O

Postmortem du jeu Diablo

Le terme postmortem désigne généralement l’analyse du déroulement d’un projet fini, avec la mise en perspective de ses sucées et ses échecs. Le projet en question sur la vidéo en bas concerne le mythique jeu sur PC Diablo, considéré pour beaucoup parmi les jeux vidéo les plus influents de tous les temps. Ce postmortem est présenté par David Brevik, le principal concepteur du jeu, il fait narration sur plusieurs anecdotes arrivées lors du dévellopement, des anecdotes parfois techniques, commerciales ou sur sa vie personnelle. L’une qui m’a le plus marqué est le fait il ne savait pas programmer avec le langage C lorsqu’il a commencé le développement de Diablo, mais qu’il l’a appris au cours du projet, aussi le fait que Battle.net, la plateforme de Blizzard pour jouer online, réputé à l’époque pour sa performance, se composait uniquement d’une seule machine qui arrivait à faire gérer des milliers de joueurs dans le monde entier. C’est sûr et certain, ce postmortem est très bénéfique et enrichissant en terme technique, ludique, et émotionnel.

Postmortem de Diablo avec David Brevik