Pour commencer, on va tout d’abord comprendre c’est quoi la loi de Moore ? Véritablement, ce n’est pas une loi à proprement dit, mais disons une spéculation ou une observation faite par Gordon Moore, le cofondateur de la firme d’Intel, dans laquelle il stipule que le nombre de transistors ou la densité des transistors dans une surface donnée des circuits intégrés doublerait tous les deux ans. Cette observation est souvent mise en avant pour démonter l’évolution plutôt spectaculaire de la technologie des circuits intégrés sur plus de 40 ans. Malheureusement, ces dernières années cette loi n’est pas à la rigueur comme pour les années précédentes, et sa courbe d’évolution tend à régresser. Plus encore, la vidéo de la chaîne Youtube Computerphile en bas, prouve que la limite physique est plutôt proche, puisque la trace sur silicium (silicon en Anglais) va plutôt atteindre une largeur proche de l’atome, et dans ce cas c’est plus les lois de la physique électronique classique qui vont être utilisées mais les lois de la physique quantique, ce qui va totalement changer la donne.
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Introduction à Linux
Moi autant qu’enseignant, je ne sais pas si on va le répéter assez souvent pour nos étudiants, mais apprendre Linux est très important, surtout pour un étudiant en informatique, l’étudiant doit impérativement à un moment ou à un autre l’utiliser. Malgré que Microsoft Windows et Apple MacOS sont les systèmes d’exploitation les plus utilisés sur les ordinateurs de bureau et les portables de nos jours, mais à part ça, dans tous les autres secteurs, c’est l’OS (Operating System ou système d’exploitation en Anglais) GNU Linux qui prédomine de loin les autres systèmes, ça inclut les serveurs, le , les supercalculateurs, les systèmes embarqués, l’IoT (Internet of Things)…etc. La vidéo en bas est celle de la chaîne Youtube éducative FreeCodeCamp.org, c’est une excellente vidéo d’introduction aux bases du système d’exploitation Linux, surtout qu’elle se focalise sur le Terminal (ou les commandes textuelles) plutôt que sur l’interface graphique du système.
La constante d’Euler
Il existe des constantes en mathématiques qui sont très connues, que tout étudiant a eu plusieurs fois dans son cursus l’opportunité de les utiliser. Personnellement, pour moi les trois constantes les plus communes sont, Pi, e et i, je pense que beaucoup de monde vont s’accorder pour dire que parmi ces trois constantes, c’est celle d’Euler (e) qui est la moins intuitive à comprendre et qu’elle est le plus souvent acquise sans compréhension exacte de son sens analytique, et mainte fois utilisée dans les formules mathématiques d’une manière disons machinale.
La vidéo en haut de la chaîne YouTube Numberphile, essaye tant bien que mal, d’expliquer la nature de la constante d’Euler, parce que ce n’est pas facile, et elle n’est pas clairement discernable comparée aux autres constantes. Grossièrement parlant, la constante e a un rapport avec le taux de croissance de l’intérêt à travers le temps, par exemple, si vous gagnez disons 5% par jour, la croissance de votre fonds à travers le temps a un rapport avec la constante e, vous pouvez aussi trouver sur google des démonstrations analytique plus aboutis. Le plus marquant historiquement, c’est que cette constante était découverte par trois mathématiciens qui sont très connus académiquement, Bernoulli, Euler et Gauss, c’était pour eux une découverte lors d’un processus d’exploration mathématique.
Les plus importants protocoles sur Internet
Il est important pour tout informaticien d’avoir au minimum, un certain niveau de connaissance concernant les protocoles utilisés dans les réseaux informatiques. Les protocoles sont des mécanismes utilisés pour permettre la communication et le transfert d’information sur les réseaux informatiques et particulièrement sur Internet. La vidéo en bas traite exactement ce point en particulier, elle commence par donner une définition formelle et précise de c’est quoi un protocole réseau, et fait le parcours des principaux protocoles à absolument connaître sans autant être un spécialiste réseau.
Les protocoles abordés sont : l’ARP, le FTP, le SMTP, le HTTP, le SSL, le TLS, le HTTPS, le DNS et le DHCP, ces 9 protocoles forment le backbone ou la colonne vertébrale responsable du fonctionnement d’Internet, la vidéo fait une légère démonstration de comment ces protocoles fonctionnent et interagissent entre eux lors de l’utilisation d’Internet. Un dernier mot concernant la chaîne YouTube Practical Networking de cette vidéo, que j’estime de bonne qualité académique pour faire l’appréciation et la vulgarisation des concepts et technologies utilisées dans les réseaux informatiques.
Temps de chargement d’un condensateur
Le condensateur est l’un des éléments de base dans l’électronique analogique, il est versatile et il peut prendre différents rôles au sein d’un circuit électronique, comme par exemple le stockage de charge électrique, le filtrage de fréquences, le couplage et le découplage, la suppression de bruit…etc. Dans la vidéo en base de la chaîne éducative The Engineering Mindset, un aspect bien particulier et souvent négligé des condensateurs est abordé, c’est celui du temps de recharge et de décharge du condensateur et comment c’est calculé. Juste pour rappel que ce calcul concerne les circuits à courant continu, pour le courant alternatif le condensateur est d’autant plus important, mais utilisé d’une manière différente.
Cours avancé sur la programmation en C++
Encore du C++ dans ce blog, le temps n’est pas encore arrivé pour explorer d’autre langage de programmation. Je viens de tomber sur une vidéo de 30 heures qui est à mon avis assez exhaustive pour couvrir l’essentiel du langage C++, il ne faut pas oublier que le C++ est un langage relativement ancien, proche maintenant des quarante années d’existence. qui a évolué au fil du temps et il est devenu de plus en plus massif et très varié. Malgré que la vidéo est de bonne qualité, mais j’ai toujours une préférence pour les livres concernant des matières complexes comme le langage C++, un livre a toujours plus de ressources pour expliquer les choses en profondeur et en détail.
Personnellement, je n’ai pas eu jusqu’à maintenant le temps de voir la vidéo, j’ai juste fait un parcours sur les éléments abordés dans la vidéo, mais malgré que j’ai dans le passé beaucoup travaillé avec le C++, le C++ moderne nommé dans la vidéo C++20 est relativement différent de l’ancien C++98 d’il y a vingt ans, beaucoup de mécanismes importants ont été rajoutées au langage. Une bonne mise à jour est sans doute indispensable pour des anciens programmeurs de C++ comme moi pour pouvoir savourer ce langage à nouveau.
Raspberry Pi 4, un PC pas cher ?
Il faut signaler avant de commencer que le Raspberry Pi n’est une gamme de PC, mais de SBC, ou Single Board Computer, par définition le SBC est l’opposé d’un PC, un PC est spécialement conçu pour être utilisé par un humain pour faire des tâches informatiques, le SBC est une machine informatique qui ne devrait pas être utilisée par un humain, mais plutôt être embarquée dans d’autres machines et leur fournir des services en informatique, c’est généralement ce qu’on appelle Système Embarqué, c’est comme par exemple l’informatique dans les voitures modernes, dans les avions, dans les machines industrielles…etc. La vidéo en bas de l’excellente chaîne YouTube Explaining Computers spécialisée dans l’analyse des SBC, invoque toutes les spécifications techniques du Raspberry Pi 4 dans tous ses détails.
En dépit de la définition évoquée plus haut, la Raspberry Pi Fundation définit le SBC (dans leur site officiel) comme un Desktop (PC en Anglais), et surtout c’est un PC très abordable (disponible en Algérie et coûte entre 15000 et 25000 DA) et très portable avec une taille très réduite proche de la taille d’un portefeuille. Une chose importante cependant reste à savoir, c’est que de base Raspberry Pi 4 ne dispose ni de souris, ni clavier, ni de moniteur, il faut les procurer autrement, plus important encore la puissance de l’SBC, il est loin d’égaler un PC haut ou milieu de gamme, il a selon les tests et les benchmarks circulant sur internet la puissance d’un PC d’entrée de gamme. En résumé, cette carte est idéale pour les étudiants spécialement ceux d’informatique, elle possède une puissance suffisante pour faire quasiment toutes les tâches pédagogiques, offrant un prix abordable et un gabarie réduit, et surtout c’est une machine apte et destinée particulièrement pour le hack et la modification, elle très versatile et très maniable pour substituer d’autre type de machine, ou pour être elle-même intégrée dans d’autres machines électroniques.
Les listes chaînées
Un domaine bien connu en informatique c’est les structures de données, c’est une science dans laquelle les données à l’intérieur de la machine sont organisées d’une manière particulaire pour les rendre plus optimales pour certaines opérations ou certains algorithmes. Les listes chaînées comme structures de données sont très connues, ce sont le concurrent direct des fameux tableaux, un tableau est construit lorsque plusieurs données sont mises en contigus l’une à coté de l’autre dans la mémoire, alors que les listes chaînées c’est tout l’inverse, c’est des données dispersées dans la mémoire avec un moyen de les enchaîner l’une à l’autre. Pratiquement toutes les opérations faisables sur les tableaux sont aussi faisables sur les listes chaînées, le programmeur ou l’étudiant lorsqu’il est mené à choisir entre l’une des deux structures, normalement il doit choisir par rapport aux types d’opérations qui veut effectuer sur les données, si le programme fait beaucoup d’opérations d’ajout et de suppression qui vont modifier l’ensemble des données, là c’est les listes qui sont préférées, dans le cas contraire, lorsque l’ensemble est fixe dans sa taille et il y a beaucoup d’accès et de modification des données, là c’est les tableaux. La vidéo suivante est celle de la chaîne CS Dojo, les principaux concepts des listes sont expliqués et l’implémentation est faute en langage Java.
La machine Enigma
Je me rappelle d’avoir entendu parler pour la première fois de la machine Enigma en introduction du cours de cryptographie, tout informaticien normalement devrait connaître au moins de nom cette machine, elle a un lourd pesant historique et technologique. Historiquement c’est la première machine et la plus célèbre à avoir initié la cryptographie moderne, inventée par les Allemands au début du XX-ième siècle, elle était considérée très en avance en son temps, c’était même la machine principale utilisée par l’armée Allemande en Seconde Guerre mondiale pour le cryptage de ses communications, elle était considérée par les Allemands comme la machine infaillible. Et pourtant les Anglais ont réussi à la craquer, essentiellement grâce aux efforts du brillant mathématicien aujourd’hui considéré comme le père de l’informatique Alan Turing. Pour beaucoup d’historiens, le détournement du cryptage d’Enigma avait contribué énormément à basculer la balance en faveur des alliés dans la Seconde Guerre mondiale, et cet exploit intellectuel de Turing l’a propulsé au rang de héros national, et même son histoire avec Enigma est actuellement réinterprétée dans plusieurs romans et réalisations cinématographiques.
Sincèrement, la machine m’a subjugué ces derniers jours, personnellement et pour beaucoup d’autres je suppose, la machine reste d’après son nom une machine énigmatique, mystique, et incompréhensible, mais en réalité loin de là, c’est une machine très simple à utiliser, sur la vidéo en haut de la chaîne Numberphile, une brève démonstration de comment cette machine fonctionne est exposée, son utilisation reste assez simple et plus que ça encore, son fonctionnement interne à base de circuits électriques et engrenages mécaniques n’est pas si difficile à comprendre non plus, une petite recherche sur Google devrait suffire pour comprendre comment la machine fonctionne en interne dans ses moindres détails.
Malgré cela, il ne suffit pas de comprendre son fonctionnement pour pouvoir la craquer, spécialement avec les moyens de l’époque, Turing a dû exploiter plusieurs brèches pour détourner son chiffrement, la principale est sans doute le fait que la machine mécaniquement lui est impossible de crypter une lettre par la lettre elle-même, elle doit impérativement changer de lettre après chiffrement, il a aussi utilisé une brèche dans le protocole de communication Nazie, le fait d’utiliser les mêmes mots pour chaque message, comme par exemple »heil Hitler », ou le fait aussi que la machine n’arrive pas mélanger l’ordre des lettres dans un message, ça réduit énormément l’espace de recherche lors du décryptage du code. Dans la vidéo aussi on peut suivre le développement du calcul probabiliste sur les différents cas initiaux possibles de la machine, les chiffres évoqués sont impressionnants, et ils le sont réellement avec les moyens de l’époque, mais de nos jours ces nombres sont ridicules en comparaison avec les algorithmes de cryptages actuels, je me demande combien de temps faudra-il pour craquer le code d’Enigma en brute force avec les machines modernes ?
J’ai aussi réussi à trouver une vidéo très intéressante montant avec le minimum de moyens, dans ce cas une feuille de papier imprimée et une boîte cylindrique de chips, de pouvoir répliquer le fonctionnement interne de la machine d’Enigma. Sans doute ce genre de procédé est utilisé pour des fins éducatifs, ça devrait permettre aux étudiants d’avoir un aperçu réel sur le fonctionnement d’une machine réel de cryptage. Le PDF pour la reconstruction des rotors de la machine est disponible juste ci-dessous :
enigma-rotors-sheetSteve Wozniak et le droit à la réparation
Une bataille juridique fait rage entre les constructeurs technologiques et industriels et les associations de consommateurs à l’heure qu’il est, ça se passe principalement aux États Unis et en Europe, malgré que ce problème normalement concerne le monde entier. Le droit à la réparation est la prescription des lois visant principalement à contrer les fabricants et constructeurs exigeant de leurs clients l’utilisation exclusive de leurs services pour la réparation ou la maintenance du produit acheté, sous prétexte qu’ils se considèrent comme les mieux placés pour connaître leurs technologies. Il y a quelques années de cela, la première loi pour le droit à la réparation était prononcée en 2012 aux États Unis contre les constructeurs automobiles leurs exigeant la fourniture de documents et d’information techniques au client lui permettant la réparation soi-même ou à travers un tiers indépendant de sa propre voiture.
Si vous ne l’avez pas encore reconnu, la personne sur la vidéo en haut est Steve Wozniak. Avec Steve Jobs, les deux ont fondé la firme à la pomme Apple, dans le duo Jobs était le génie du marketing et du management, alors que Wozniak était le génie de l’électronique et de la programmation, ça revient à lui en grande partie la création des machines Apple I, Apple II, et plusieurs technologies et programmes utilisés dans les produits Apple. Dans cette vidéo Steve Wozniak prend parti contre Apple (il n’est plus dans la firme) pour leur stratégie de fermer les spécifications de leurs produits et réserver la réparation qu’à quelques partenaires exclusifs, mais le plus intéressent à mon sens dans la vidéo, est de voir que dans l’histoire d’Apple et la technologie dans les années 70-80, les constructeurs et Apple en faisait partie, publiaient les schémas électroniques de leurs machines et même le code open source de leurs programmes d’une façon tout à fait normale, une pratique qui est devenue aujourd’hui impensable.